Il dolore al ginocchio può avere molte origini diverse: non sempre si tratta di artrosi e il punto preciso in cui si manifesta può darci indicazioni preziose sulla possibile causa.

Dolore localizzato: ogni zona ha un significato

• Dolore davanti al ginocchio: spesso legato a condropatia femoro-rotulea o a usura della cartilagine
• Dolore interno: può indicare artrosi mediale, lesioni ai legamenti o menisco mediale
• Dolore esterno: potrebbe coinvolgere il menisco laterale, i legamenti o la sindrome della bandelletta ileotibiale
• Dolore dietro il ginocchio: attenzione a una possibile cisti di Baker o a problemi vascolari
• Dolore che scende lungo la gamba: può essere il segnale di una sciatica o di un’alterazione della colonna vertebrale.

 

Perché è importante una diagnosi precisa

Il ginocchio è un’articolazione complessa e ogni tipo di dolore può avere cause specifiche. Una diagnosi corretta richiede una valutazione clinica da parte di un ortopedico specializzato, soprattutto se il dolore persiste o peggiora.

Se senti dolore al ginocchio e non riesci a capire da cosa dipende, sappi che ogni zona del ginocchio può “parlare” in modo diverso. Il dolore può avere origine dall’usura articolare, da traumi, da infiammazioni o perfino da problemi alla colonna.

Capire dove fa male e in che modo è il primo passo per ottenere una diagnosi corretta e iniziare un percorso di cura efficace.

Proviamo ad approfondire insieme.

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Le cause più comuni del dolore al ginocchio

Una delle cause più frequenti è l’artrosi, un processo degenerativo che colpisce la cartilagine. Quando questa si consuma, l’osso resta scoperto e il movimento diventa doloroso e faticoso.

Il ginocchio è molto esposto a traumi, soprattutto nello sport. Le lesioni più comuni sono:

• Rottura del menisco: causa dolore interno o esterno, a seconda del lato coinvolto
• Distorsione o rottura dei legamenti (LCA, LCM, LCL): il dolore è intenso e si associa spesso a instabilità
• Tendinite rotulea: dolore anteriore, soprattutto nei giovani sportivi.

Sovraccaricare l’articolazione con allenamenti errati, scarpe inadeguate o gesti ripetitivi può infiammare le strutture tendinee e muscolari:

• Sindrome della bandelletta ileotibiale: dolore esterno
• Sindrome femoro-rotulea: dolore davanti alla rotula, soprattutto in salita o discesa.

In alcuni casi, infine, il dolore dipende da malattie infiammatorie sistemiche come l’artrite reumatoide, il lupus o la gotta.

Dove fa male il ginocchio?

La localizzazione aiuta la diagnosi

Dolore anteriore: condropatia e tendinite rotulea

Se senti dolore davanti al ginocchio, le cause più probabili sono:

• Condropatia femoro-rotulea: usura della cartilagine tra rotula e femore
• Tendinite rotulea: infiammazione del tendine rotuleo, tipica negli sport con salti e corse

Il dolore peggiora quando scendi le scale, ti alzi da seduto o fai squat.

Dolore interno: artrosi mediale e lesioni del menisco

Il dolore sul lato interno può derivare da:

• Artrosi compartimentale mediale
• Lesione del menisco mediale
• Distorsione del legamento collaterale mediale

È un dolore che peggiora con il carico e con la flessione.

Dolore esterno: sindrome della bandelletta ileotibiale

Sul lato esterno del ginocchio, il fastidio può essere legato a:

• Frizione della bandelletta ileotibiale sull’epicondilo laterale del femore
• Lesioni al menisco laterale
• Traumi al legamento collaterale laterale

Più frequente nei runner e nei ciclisti.

Dolore dietro il ginocchio

Il dolore posteriore può dipendere da:

• Cisti di Baker: rigonfiamento pieno di liquido sinoviale che spinge sul cavo popliteo
• Problemi vascolari: una trombosi venosa profonda è un’urgenza medica

Un gonfiore improvviso e doloroso dietro il ginocchio deve sempre essere valutato.

Dolore irradiato alla gamba: attenzione alla colonna vertebrale

Non sempre il problema è nel ginocchio. Se il dolore scende lungo la gamba, il sospetto può ricadere su:

• Sciatica: compressione di un nervo nella colonna lombare
• Ernia del disco
• Problemi alle anche o al bacino

In questi casi, è fondamentale escludere un’origine neurologica.

Quando preoccuparsi del dolore al ginocchio

Alcuni sintomi devono far scattare un campanello d’allarme:

1. Dolore persistente da più di 2 settimane
2. Gonfiore marcato o improvviso
3. Instabilità, cedimenti o blocco articolare.

Non sottovalutare i sintomi: anche dolori lievi ma persistenti meritano attenzione. Prima si individua la causa, più efficace sarà il trattamento. Contattaci per una valutazione specialistica.

FAQ – Domande frequenti sul dolore al ginocchio

• Quali sono le cause più frequenti di dolore al ginocchio? Artrosi, lesioni meniscali, tendiniti e distorsioni sono tra le più comuni.
• Il dolore al ginocchio può dipendere dalla schiena? Sì, in caso di sciatica o compressione nervosa lombare.
• Che differenza c’è tra artrosi e artrite al ginocchio? L’artrosi è degenerativa, l’artrite è infiammatoria e spesso autoimmune.
• Che esami servono per capire da cosa dipende il dolore? RX, risonanza, ecografia e visita ortopedica sono gli strumenti principali.

 

• Prenotare una visita specialistica è semplice: contattaci per fissare un appuntamento, ricevere informazioni sui costi dell’intervento e sulle convenzioni con le principali compagnie assicurative.
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Riferimenti bibliografici

• Mount Sinai 
• ISS

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